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En otras palabras había talento y paciencia para lograr este tipo de hazañas. Un ejemplo claro de ello fue un zapatero llamado Samuel Bisset quien tenía un gran espectáculo de animales que incluía un caballo, un perro, dos monos, una tortuga, unos canarios y las grandes estrellas: unos gatos que maullaban opera. Con el tiempo Bisset, en la búsqueda de ampliar su repertorio, se planteó nuevos retos y centro su atención en los cerdos.

En Dublin, a principios de 1782, compró por el precio de tres chelines un lechón negro. Se sabe que en los primeros seis o siete meses Bisset no logró progresar demasiado con el amaestramiento. Muchos otros hubieran desistido pero Bisset continuó su lucha otros 16 meses más hasta que consideró que estaba listo para su primera presentación.

El cerdo pasó a ser la estrella de espectáculo. Podía arrodillarse, inclinarse, deletrear nombres usando letras de cartón, hacer cuentas y señalar personas casadas y solteras entre el público. Con el tiempo el cerdo se convirtió en una estrella en la región central de Inglaterra. Pero un pequeño olvido en la solicitud de una autorización cuando se cambió de un distrito a otro distrito desató la furia de los magistrados locales. Como consecuencia de esto, fue golpeado brutalmente y para colmo lo amenazaron con el sacrificio del cerdo y de su encarcelamiento. Bisset tuvo que guardar reposos durante varios días.

El cerdo letrado original actuando en Londres. Dibujo tomado por Thomas Rowlandson en 1785

El paso a seguir era la conquista de Londres pero cuando se encontraba en Chester, Samuel Bisset murió. Nunca pudo reponerse de la golpiza recibida en Dublín. El Cerdo Letrado paso a manos de un tal Nicholson, de quién no se tiene mucha información, lo único que se sabe con certeza es que supo sacarle ventaja al diamante que cayó en sus manos. Nicholson también tenía un espectáculo de animales y prosiguió la gira por el centro de Inglaterra antes de arribar a Londres.

El 16 de 1785 los periódicos de la capital inglesa anunciaron que el profeta porcino figuraba entre la celebridades que acababan de llegar a la ciudad. El Cerdo Letrado causó una gran sensación en Londres y pronto reinó sobre los cuadrúpedos amaestrados. Todos los días enormes multitudes llegaban a ver al cerdo. Tal fue el éxito que Nicholson rechazó la invitación de otras ciudades como Oxford y Bristol debido al furor alcanzado en Londres.

Al poco tiempo el cerdo se unió a un circo y debido a las generosas reseñas de los periódicos sobre sus actuaciones se creó un conflicto con los acróbatas quienes llegaron a considerarse degradados al tener que trabajar con un cerdo. La situación fue tal que los acróbatas enfrentaron al director y le pidieron que escogiera entre el cerdo o ellos. Al poco tiempo el cerdo ya tenía toda la arena del circo para él solo.

A partir de allí comenzaron una serie de giras exitosas por varias ciudades de Inglaterra. Y las celebridades de la época comenzaron a comentar sobre sus actuaciones. Por ejemplo el poeta Robert Southey escribió: “ … un objeto de admiración de la nación inglesa más grande de la que tuvo Sir Isaac Newton …”. Tiempo después, en el invierno de 1786, el cerdo letrado salió de Inglaterra para presentarse ante los franceses.

Como era de esperarse aparecieron otros cerdos: “El cerdo del saber”, otro cerdo francés que articulaba oui oui con un acento excelente y poco común. Nuestro héroe continúo recogiendo fama. Tanto así que el poeta Robert Burns solicitó la presencia del cerdo en una reunión en la cual se iba a comentar la primera edición de sus poemas.

Caricatura La ruina del buen gusto y del genio, o el mundo de hoy por Samuel Collings,
que representa a las musas de las artes y la música asaltadas y pisoteadas na hueste de animales entrenados, payasos y parodiantes; el Cerdo Letrado dirige el ataque

Durante su larga y distinguida carrera. Los periódicos comentaron que el cerdo letrado ganó mucho más dinero que cualquier actor o actriz del mismo tiempo. En noviembre de 1788, artículos publicados en varios periódicos informaron al público que su viejo amigo y favorito, El Cerdo Letrado, había pasado a mejor vida. Adicionalmente mencionaban que Nicholson había sido encerrado en un manicomio de Edimburgo. Pero artículos de octubre de 1789 mencionaban que nuestro cerdo había retornado de una larga gira por Francia. No se sabe si era el mismo o era un imitador del original Cerdo Letrado lo que si esta claro es que no se sabe cuál fue su fin.

Nos queda el recuerdo de que hasta el propio abuelo de Charles Darwin, el doctor Erasmus Darwin, fue influenciado por el Cerdo Letrado ó Filósofo Gruñón (como también fue conocido). En su Zoonomia, publicada en 1796, escribió que los cerdos eran una raza muy maligna: si se les hubiera permitido llevar una vida interesante y variable en vez de ser encerrados en sus chiqueros, y si se les hubiera dejado desarrollar intelectualmente en vez de ser matados a temprana edad, su posición en el mundo animal habría sido elevada.

Queda el misterio de los métodos de entrenamiento empleados por el zapatero Samuel Bisset. Se sabe que nunca tuvo alumnos pero nunca se le observó violentando a sus animales así que sus métodos secretos de entrenamiento quedarán en limbo para siempre debido a su muerte prematura.

Por último les dejo un poema de Thomas Hood acerca de Toby uno de sus personajes, que también era un cerdo letrado, y que protagonizaba muchos de sus poemas humorísticos de la época:

¡Oh malhadado día! ¡Oh día aciago! Para sufrir desgracias ¿Por qué fui parido? ¿Por qué no fui ensartado cuando fui lechón? ¿De qué me sirve poder deletrear Y leer como el mejor Si he de verme al final Entre basura y no entre letras?

Durante este tiempo la nieve realizó su paciente labor de cubrir la estación y como si todo estuviera escrito, lo único que quedó en la visual fue Vladímir Ilich Uliánov (Vladimir Lenin para nosotros). A finales del 2006 una expedición anglocanadiense llegó al centro geométrico del continente frío y según cuentan algunos de sus miembros la escultura (hecha de un material plástico) no tenía ni una mota de nieve o hielo encima, y era visible desde unos seis kilómetros de distancia. Como si los rusos la hubieran colocado allí el día anterior. Pero todos sabe que estaba allí hace 48 años.

A principios de este año (2008) otra expedición, esta vez conformada por noruegos y norteamericanos (EEUU), también visitó a Vladimiro.

Desde ese año y hasta 2002 se produjeron, en la Base Esperanza, ocho nacimientos. Estos son los nacimientos registrados en la Base Esperanza:

— Emilio Marcos Palma (7 de enero de 1978)
— Marisa de las Nieves Delgado (27 de mayo de 1978)
— Rubén Eduardo de Carli (21 de setiembre de 1979)
— Francisco Javier Sosa (21 de setiembre de 1979)
— Silvina Analía Arnouil (14 de enero de 1980)
— José Manuel Valladares Solís (24 de enero de 1980)
— Lucas Daniel Posse (4 de febrero de 1980)
— María Sol Cosenza (3 de mayo de 1983)

Estas ocho personas poseen la nacionalidad argentina por ser hijos de padres argentinos y haber nacido en una Base con Bandera de la Argentina. Sin embargo podrían adquirir la nacionalidad de alguno de los países firmantes del Tratado Antártico que contemplen en sus legislaciones el principio de jus soli.

El nacimiento de Emilio fue en el continente como tal pero muchos años antes mas exactamente el 8 de octubre de 1913, nació Solveig Gunbjörg Jacobsen en una isla denominada Georgia del Sur la cual esta incluida en la la convergencia antártica. Su padre, Fridthjof Jacobsen (1874-1953) se asentó en Georgia del Sur desde 1904 para convertirse en asistente de administración, y entre 1914 y 1921 administrador de la estación ballenera de Grytviken. Jacobsen y su esposa Klara Olette Jacobsen tuvieron a dos de sus hijos en la isla. El nacimiento fue registrado por el residente isleño James Wilson, oficial judicial británico de la isla.

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Luego habría sido avistada 68 años más tarde (en 1893) por Joseph J. Fuller a bordo del Francis Allyn. Pero en 1898 un equipo de investigadores alemanes ha querido determinar la posición precisa de tal isla durante la llamada Expedición Valdivia, sin embargo la isla no fue reencontrada. Tras la Expedición Antártica Noruega (de 1928 a 1929) ha sido declarada inexistente por Ola Olstad y Nils Larsen.


La Isla Thompson, nuestra isla fantasma, fue ubicada inicialmente a unos 150 km al noreste de la isla Bouvet (por allá en la región del Atlántico Sur) que pertenece a Noruega desde 1927 . Hoy en día fue posicionada en las coordenadas 54 54°33′00″S 5°50′00″E (70 km al noroeste del la isla Bouvet), y la teoría mas firme apunta que la isla fue destruida por una erupción volcánica que ocurrió en algún momento entre 1893 y 1898 (posiblemente en 1895) que implicaría la existencia de un volcán submarino en la zona. Aunque la compilación de volcanes de la placa antártica publicada en 1990 por LeMasurier and Thomson no la menciona. Esta última información la extraje de la página de la Global Volcanism Program.


Es importante aclarar que la isla de Thompson no es la isla de Lost. Como todos ustedes saben esta última esta ubicada es en el Pacífico ( hasta el momento ).

Las comparaciones no tardaron en surgir: “Me recuerda el caramelo rayado que compraba cuando niño”, dijo el Sr. Tangen, de 62 años. El primer iceberg tenía unos 150 pies de largo y 30 de altura. El segundo tenía unos 100 pies de altura. La mayoría de ellos en la Antártida se formaron de la nieve caída en la gigantesca lámina de hielo que cubre el continente. Con el tiempo, la nieve se comprime para formar más hielo que se desplaza lentamente hacia el mar

Allí se desprende en el agua, o forma una repisa de hielo. La mayor parte de ellos son blancos como consecuencia de las diminutas burbujas atrapadas en su volumen y que dispersan la luz en todas direcciones. Sin embargo, si las burbujas son desalojadas, o si parte del iceberg se derrite y se vuelve a congelar rápidamente, puede verse azul.

Algunos días después, la embarcación se cruzó con otro iceberg rayado con una sorprendente línea azul en diagonal, que sobresalía de la superficie de océano unos 30 metros. Las rayas azules a menudo se crean cuando una grieta en la lámina de hielo se llena con agua líquida y se congela tan rápidamente que no se forma ninguna burbuja. Cuando un iceberg cae en el mar, una capa de agua salada puede congelarse por debajo. Si es rica en algas, puede formar una raya verde. Las líneas marrones, negras y amarillas son causadas por el sedimento, recogido cuando la lámina de hielo se desplaza cuesta abajo hacia el mar. Sólo una décima parte de un iceberg se ve por encima de la superficie del agua.

Citando las notas de su diario de fecha 24 de febrero de 1915, el explorador escribe: “La tripulación jugada al fútbol y al hockey (…) Para el 5 de enero, los hombres liberaban sus frustraciones jugando al fútbol sobre las grandes placas heladas. Todo el mundo se divertía hasta que el capitán de la nave, Frank Worsley, se hundió cuando una zona de falso hielo se abrió bajo sus pies, teniendo que ser rescatado…”

Evidentemente Shackleton y sus hombres, en su mayoría británicos, gastaban el tiempo en estas actividades deportivas acondicionadas en ese ambiente hostil, donde aún no existían asentamientos científicos ni bases militares dentro del continente, con excepción de la base argentina de Orcadas del Sur en la isla Laurie (fundada 22 de febrero de 1904). Muchos años después, con la creación del Tratado Antártico, se delimitó el territorio polar y numerosas estaciones científicas se asentaron, estableciendo pequeñas poblaciones.

Actualmente existen alrededor de cuarenta bases, de veinte naciones distintas, operando en la Antártida, entre las permanentes y las que funcionan tan sólo en el verano (como la base peruana Machupicchu en la Isla Rey Jorge) o invierno austral. En la mayoría de ellas, el fútbol se ha convertido en una de las principales actividades de recreación de los habitantes de estos asentamientos. Por ejemplo, en la estación norteamericana McMurdo (1956) existe un pequeño coliseo bajo la nieve donde se realizan diversas disciplinas deportivas, entre ellas el fútbol.

En bases como la inglesa Halley (1956), perteneciente a la British Antarctic Survey, se han disputado vibrantes encuentros sobre la nieve. Las recientes crónicas de los residentes en el 2005 son fantásticas: “Tan pronto como hubiera bastante contraste, un juego del balompié fue organizado. Había un montón de acción, un poco de engaño y cinco goles. Un partido con cerca de menos 9 grados.”

Lo más cercano a un enfrentamientamiento entre naciones ocurrió en dos ocasiones.. Primero, el 14 de febrero del 2006. En la base búlgara de San Clemente de Ohrid (1993), en la isla Livingston, 18 exploradores de Bulgaria y España jugaron, según se dice, el primer juego oficial en suelo antártico, con el apoyo del famoso club CSKA Sofía. Cuentan las notas periodísticas que los exploradores españoles acondicionaro un estadio y que los búlgaros llevaron la pelota, además de la insignia del CSKA. A pesar de los menos siete grados centígrados, los dos equipos pudieron anotar seis goles. El equipo búlgaro se puso adelante con tres anotaciones, pero el cuadro español igualó con una reacción sorpredente. Al final del juego, los jugadores firmaron la bola que se encuentra en el museo de la gloria del CSKA.

La segunda experiencia data del 9 de julio del 2006. Horas antes que se disputara la final de la Copa del Mundo en Alemania, investigadores italianos y franceses de la estación franco-italiana Concordia, en el Domo C, disputaron un preliminar sin precedentes. El amistoso terminó siendo un buen augurio para la selección azurri, que al final se coronó campeona, ya que su equipo de investigadores en la Antártica se impusieron 1-0.

Según datos de Wikipedia, Antártida cuenta con una selección que ha afrontado 30 partidos desde 1957, siendo su primer partido internacional un triunfo de 6-1 ante Kerguelen Islands en 1962. Incluso se detalla el lugar y la fecha exacta, así como su mayor goleada a favor (27 a 1 sobre Alexander Island) y en contra (0-8 contra Norfolk Island), otorgando verosimilitud a la información. Sin embargo, estos encuentros jamás se llevaron a cabo porque el fútbol en la Antártida no se ha desarrollado aún insitucionalemente.

Lo más cercano a torneos reglamentados son las Olimpiadas Antárticas, organizadas desde hace algunos años en la Base Presidente Eduardo Frei de Chile, en la Isla Rey Jorge en las Shetland del Sur. En su última edición realizada en julio del año pasado, ocho delegaciones compitieron en cinco disciplinas: fútbol de salón, basketball, voleibol, tenis de mesa y billar. Por Argentina asistió la base Jubany; por Brasil, la estación de Ferraz; por China, Great Wall; por Corea, King Sejon; estuvo también la base Bellinghausen de Rusia, Arkctocwsy de Polonia, la base de Artigas de Uruguay y la selección local. En la final de fútbol, la delegación uruguaya cayó ante la selección anfitriona de la base Frei.

Eso es el fútbol en la Antártida. Reducido a fugaces partidos amistosos sobre la nieve entre científicos con discutido talento o a torneos de confraternidad en mini coliseos para fútbol cinco. Lo más cercano en nombre a un equipo de la Antártida es el club Antártida Argentina en la Provincia de Córdoba, en la zona oeste de la liga regional de fútbol de San Francisco, pero que nada tiene que ver con el continente blanco.

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Algunos Datos Curiosos

La Antártida es el continente más seco de la Tierra, aunque el 98% de su superficie está cubierta por nieve y hielo.

A causa de su cubierta de hielo, la antártida es el continente con la mayor altitud media: unos 2.300 metros por encima del nivel del mar.

Los científicos creen que existen porciones de hielo en la Antártida que han permanecido congelados durante los últimos 13 millones de años.

La Antártida fue descubierta en la década de 1770 pero no adquirió categoría de continente hasta 1840.
Entre el año 2005 y el 2006, más de 29.000 turistas visitaron la Antártida.

La Antártida contiene el 70% del agua dulce del mundo.

El máximo de población en la Antártida durante el verano está próximo a las 4.000 personas, que se reducen hasta solo 1.000 durante el invierno. Ninguno de ellos es residente permanente.

A propósito del invierno, el pasado 9 de septiembre (2008) apareció esta noticia donde se supo que el encargado de la Base McMurdo ha confirmado la recepción de 16.500 preservativos para el uso y disfrute del personal que allí se ha quedado este tiempo. En estos días, quedan unas 125 personas entre científicos y demás personal en la base, la mayor cantidad de gente en esa zona durante los meses de invierno. Para hacernos una idea del la cantidad de preservativos que se llevaron: dividir 16500 entre 125 personas que quedan, y entre los 90 días que dura la oscuridad absoluta y considerando que la mitad de la población es masculina resulta una media de 2,94 preservativos por hombre al día

Por último una pregunta: ¿Qué hora es en el Polo Sur? Dado que todos los husos horarios convergen en él pueden elegir tranquilamente entre los más de veinticuatro existentes. Respuesta: Desde que todos los vuelos hacia el Polo Sur salen de Christchurch, Nueva Zelanda, la hora oficial en el Polo Sur es la misma que esta región que geográficamente es la antípoda de España.