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En el sitio Bad Astronomy publicaron un top de las mejores 10 imagenes relacionadas con la astronomía en el 2007. Cada una tiene una gran historia que contar. Escogí 5 (+ un video), pero todas las diez son simplemente sublimes …

La explosión del cometa Holmes
17P/Holmes es un cometa periódico del Sistema Solar, descubierto por el astrónomo amateur británico Edwin Holmes el 6 de noviembre de 1892. Pero a finales de octubre de 2007 sucedió algo con lo qu no contaba nadie, el cometa aumentó su brillo de una manera significativa, en cerca de un millón de veces, desde una magnitud 17 hasta una magnitud 2.5 en unas pocas horas. El 16 de noviembre de ese mismo año, la coma del cometa, nube de gas y polvo que envuelve al núcleo, creció hasta superar el diámetro del Sol, convirtiéndose en el objeto más grande del Sistema Solar. No obstante el núcleo sólo mide 3.6 kilómetros.

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El abrazo de las galaxias
En los años sesenta el astrónomo Halton Arp catalogó con el nombre de Arp 87 dos galaxias situadas a 300 millones de años luz de la Tierra, en la constelación de Leo. Hoy en día, y gracias al telescopio espacial Hubble, podemos ver como la galaxia NGC 3808 (a la derecha) “abraza” a su compañera NGC 3808A a la que se está uniendo.

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El observatorio y la tormenta
No todas las imágenes relacionadas con la astronomía están mas allá de nuestra atmósfera y esta es una de ellas. Jens Hackmann obtuvo esta impresionante foto en la cual aparecen como protagonistas el Observatorio Weikerscheim (ubicado en Alemania), un tormenta eléctrica y un gran cielo estrellado.

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El volcán de Io
En marzo de 2007 la sonda New Horizons, en su viaje rumbo a Plutón, capturó esta imagen cuando se encontraba cerca a Júpiter. En ella podemos apreciar dos de las lunas mas grandes del planeta joviano: Europa e Io. Lo que mas impresiona de la fotografía es la erupción de un volcán en la superficie de Io. Hasta la fecha esta luna, Io, es el único lugar (hasta ahora) fuera de nuestro planeta en el cual se registra una actividad volcánica.

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La espiral perfecta
En 1968, el astrónomo italiano Paolo Maffei descubrio dos galaxias escondidas detrás del plano de nuestra galaxia. Estas dos galaxias son conocidas como Maffei 1 y Maffei 2. Juntas con la galaxia IC342, y la extremadamente oscura Dwingeloo 1 forman a los miembros dominantes de este grupo. Maffei 1 es la galaxia elíptica mas grande cercana a nosotros. A pesar de que la observación de este grupo es muy difícil, se conocen 16 galaxias miembro, muchas de ellas enanas. Esta imagen fue premiada con el primer puesto debido a que es muy complicado obtener una buena imagen de ella debido a su posición pero de acuerdo al sitio si no fuera por ello esta sería sin lugar a dudas uno de los objetos mas célebres del cielo.

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Eclipse desde el espacio
Realmente no es un eclipse, se denomina tránsito. En este caso es el tránsito de la luna a través del sol y sucedió mientras el satélite STEREO estudiaba al astro rey. La secuencia fue captada el 25 de febrero de 2007 y aunque el video dura unos 8 segundos el tránsito duro unas 12 horas.

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