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La Cueva de Voronya (Cueva Krubera o Cueva del Cuervo) ubicada en el Macizo de Arabika al oeste del Caucaso (Georgia) es considerada la cueva mas profunda del mundo. Su profundidad alcanza los 2160 metros de acuerdo a la última estimación realizada por el equipo ruso “Cavex Team” en octubre del 2005 cuando lograron llegar al quinto sifón de esta cavidad.
La cueva fue descubierta en 1960 por un grupo de exploración de Georgia. En aquella oportunidad lograron llegar hasta los 180 metros de profundidad. A partir de ese momento se han organizado múltiples excursiones con el objeto de estimar la profundidad de la cueva.
Me encontré un artículo en Astroseti relacionado con una de estas expediciones que fue realizada por un equipo Ucraniano entre agosto y septiembre desde 2004:
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(Abril 22, 2005) Un equipo Ucraniano ha establecido un nuevo record de descenso dentro de cuevas. Un fuerte grupo de nueve hombres se internó en las profundidades hasta 2 080 metros, pasando por la esquiva marca de los 2 000 metros en Krubera, la cueva conocida más profunda del mundo.
El equipo formaba parte de un proyecto que ha estado tratando de romper la marca de los 2000 metros desde hace 4 años. Formó sus planes, basándose en los datos establecidos por una expedición anterior, que atravesó por pasajes bloqueados en la cueva, que se encuentra en la región de Abkhazia en Georgia.
“Aún ahora, no sabemos si hemos alcanzado el límite – o si continuará más hacia abajo. De lo que estamos seguros es de que iremos más abajo”, dijo Alexander Klimchouk, el veterano de las cuevas que organizó la expedición. El proyecto Llamada de las Profundidades de la Asociación Ucraniana de Espeleología está auspiciada por la National Geographic Society.
Durante una expedición desde Agosto a Septiembre del 2004, un equipo de 56 espeleólogos (45 hombres y 11 mujeres), representando a siete países exploraron Kubera, que está en el macizo montañoso de Arabika en el Cáucaso Occidental.
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Camino con obstáculos
Con una carga de casi cinco toneladas de equipo, tuvieron que sortear caídas verticales y helados torrentes de agua. También se vieron forzados a volar restos de pasillos que estaban extremadamente estrechos o bloqueados por grandes tozos de rocas.Establecieron campamentos a profundidades de 700, 1215, 1410 y 1640 metros donde cocinaban sus alimentos, dormían hasta 6 personas en una tienda y trabajaban hasta en jornadas de 20 horas.
Los exploradores se mantenían en contacto con el campamento base en la superficie manipulando casi 3 kilómetros de cuerda recubierta con un cable telefónico.Pero la expedición de Agosto-Septiembre encontró muchos obstáculos. A la tercera semana, un pozo negro bloqueaba el progreso de continuar del equipo.
Cuando el miembro del equipo Sergio García-Dils de la Vega investigó si existía un pasaje para atravesarlo, se encontró con una cascada de agua casi totalmente helada y se vio forzado a retirarse después de comprobar que su traje a prueba de agua tenía perforaciones en él.
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Aún más profundo
Finalmente, los compañeros Denis Kurta y Dmitry Fedotov se las arreglaron para cruzar a través de una abertura muy estrecha de 100 metros de longitud, que evitaba el pozo negro y que apuntaba hacia abajo de manera inclinada. En Octubre, un equipo de nueve amantes de las cuevas fue enviado de nueva cuenta a Krubera para continuar desde donde había terminado el equipo anterior.
Examinaron todas las pistas inexploradas en la sección más baja de la cueva hasta que lograron atravesar por una nueva serie de pasillos y pozos verticales. El 19 de Octubre del 2004, el líder del equipo Yuri Kasjan se dejó caer por un pozo vertical y descubrió en su altímetro que había rebasado los 2 000 metros.
Más pozos verticales y pasillos llevaron a los exploradores hasta una cámara arenosa a 2 080 metros, lo más profundo que a la fecha haya llegada jamás espeleólogo alguno bajo tierra. (Los mineros en África del Sur bajan regularmente a más de 3 400 metros, pero es una situación totalmente diferente). El equipo bautizó la cámara como Fin del Juego (Game Over). Pero el grupo quiere regresar a la cueva para saber si aún continua más hacia abajo.
Los detalles y las fotografías de las expediciones aparecen en la edición en Inglés de la revista National Geographic.
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Las Cuevas más profundas del Mundo son:
— Krubera, Georgia (Abkhazia) 2080 metros
— Lamprechtsofen, Austria 1631 metros
— Gouffre Mirolda, Francia 1626 metros
— Reseau Jean Bernard, Francia 1602 metros
— Torca del Cerro, España 1589 metros
— Sarma, Georgia (Abkhazia) 1542 metros
— Cehi 2, Eslovenia, 1533 metros
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