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Los primeros en usar el papel higiénico fueron los chinos. La Oficina de Suministros Reales de China, ya fabricaba papel de este tipo para uso exclusivo de los emperadores.

En el mundo occidental, fue el neoyorkino Joseph G. Gayetty quien, en 1857 empezó a fabricar y vender paquetes con 500 hojas individuales de “papel terapéutico”, impregnado en aloe y con su nombre impreso en cada una de sus hojas. Sin embargo su invento fue un fracaso comercial.

Fue a partir de 1890 cuando los hermanos Thomas, Edward y Calrence Sacott comenzaron a fabricar en la Scott Paper Company, el papel en rollos que poco a poco tendrían aceptación entre el publico.

Pero, quizás, el gran reto para la tecnología del papel higiénico fue por largo tiempo el de lograr una fibra más “gentil” al tacto. En este sentido, la introducción del papel de dos capas en 1942 por parte de la empresa St Andrew, en el Reino Unido, fue un avance notable.

La importancia del papel de baño para el hombre moderno fue reconocida, de algún modo, en 1944, cuando el gobierno de EE.UU. distinguió a una de las fabricantes, Kimberly-Clark por sus “heroicos esfuerzos” en el suministro del producto a los combatientes durante la II Guerra Mundial.

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