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Introducción …
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Calvin y Hobbes es una popular tira cómica escrita y dibujada por Bill Watterson. La tira se basa en las divertidas peripecias de Calvin, un imaginativo niño de 6 años y su sarcástico tigre, Hobbes, la cual cambió la idea que los norteamericanos tenían de las tiras cómicas.
Gracias a un ingenioso sentido del humor y a unos comentarios realmente hilarantes, Watterson demostró que las tiras cómicas pueden ser intuitivas e intelectuales, al tiempo que divertidas. Sindicada en 1985, Calvin y Hobbes se ha publicado en más de 2.400 periódicos y se han impreso casi 23 millones de ejemplares de sus 17 libros recopilatorios.
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La tira se ubica en la actualidad, en un típico suburbio estadounidense. Ninguna tira da pistas acerca de la ubicación exacta del hogar de Calvin, permitiendo así que los lectores de diversas regiones puedan identificarse con la caricatura. Prácticamente en todas las tiras muestran a Calvin junto a Hobbes. Los diversos tópicos que abarca la tira son acerca de las fantasías imaginadas por Calvin, su amistad con Hobbes, sus travesuras y sus relaciones con sus padres, compañeros de clase, profesores y otros personajes de la sociedad. No obstante, la tira no menciona ningún tema político, ni tampoco aparece ningúna celebridad política.
Debido a las profundas convicciones anti-comerciales de Watterson, y a su negativa de saltar a los reflectores, prácticamente no existe ninguna mercancía “genuina”, llámese playeras, tigres de peluche o tazas, vinculada a la tira, fuera de las mismas caricaturas. Aún así, la gran popularidad de la tira ha inducido a la creación de mercancía “no autorizada”.
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Historia …
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Calvin y Hobbes empezó a concebirse cuando, trabajando en un empleo de publicidad que odiaba, Watterson comenzó a dedicar su tiempo libre a las caricaturas, su verdadera pasión. Decidió explorar diversas ideas para una tira, pero todas fueron rechazadas por los sindicatos a los que se las envió. Sin embargo, recibió una respuesta positiva para una de ellas, en la cual aparecían un personaje secundario (hermano menor del personaje principal), el cual tenía un tigre de peluche. Habiéndosele dicho que estos dos eran los personajes más fuertes, Watterson inició una nueva tira enfocada en ellos. El sindicato, (United Features Syndicate), que le dio este consejo, de hecho rechazó la nueva tira, y Watterson soportó otros rechazos más antes de que el Universal Press Syndicate decidiera aceptarla.
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La primera tira fue publicada el 18 de noviembre de 1985, y la serie rápidamente se convirtió en un éxito. Pasado un año, la tira ya se publicada en aproximadamente 250 diarios. El 1 de abril de 1987, sólo dieciséis meses después del inicio de la tira, Watterson y su trabajo fueron mencionados en un artículo por Los Angeles Times (uno de los principales diarios de Estados Unidos). Calvin y Hobbes le hicieron ganar a Watterson el Premio al Caricaturista más destacado del año, entregado por la Sociedad Nacional de Caricaturistas de Estados Unidos, en dos ocasiones, 1986 y 1988. Watterson se tomó dos períodos sabáticos, de mayo de 1991 a febrero de 1992, y de abril a diciembre de 1994.
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En una carta breve que los editores publicaron el 9 de noviembre de 1995, Watterson anunció su retiro a la edad de 38 años:
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Estimado editor: Dejaré de dibujar Calvin y Hobbes a fin de año. Esta no ha sido una decisión impulsiva ni fácil de tomar, y lo hago con algo de tristeza. Sin embargo, mis intereses personales han cambiado, y creo que he hecho lo que he podido dentro de las limitantes de las fechas de entrega y el tamaño de los paneles. Estoy ansioso de trabajar a un ritmo más meditativo, con pocos compromisos artísticos. Aún no me he decidido por proyectos a futuro, pero mi vínculo con la Universal Press Syndicate continuará.
El que tantos diarios hayan publicado a Calvin y Hobbes es algo que siempre me honrará, y agradezco sobremanera su apoyo e indulgencia a lo largo de la pasada década. Dibujar esta tira cómica ha sido un privilegio y un placer, y agradezco que me hayan dado la oportunidad.
Sinceramente,
Bill Watterson
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La última tira fue publicada el domingo 31 de diciembre de 1995. En ella se ilustraba a Calvin y a Hobbes al aire libre, caminando sobre un campo recién nevado, diciendo, maravillado y emocionado por la imagen invernal: “¡Es un mundo mágico, Hobbes viejo amigo!”, y en el último panel, Calvin exclama: “¡Vamos a explorarlo!”.
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